O avião pousou ao final da tarde de sábado no aeroporto Humberto Delgado, em Lisboa. Minutos depois, Jhon Durán respondia às perguntas dos jornalistas que ali o esperavam. A camisola encarnada ainda não estava vestida, mas a decisão já parecia tomada há muito. “Acho que é a maior equipa em Portugal”, disse o avançado colombiano, referindo-se ao Benfica.
O ponta-de-lança de 22 anos chega à Luz por empréstimo do Al Nassr, com opção de compra não obrigatória incluída no negócio, confirmou o Record. Segundo o Jornal de Notícias, o elevado salário do avançado ronda os 20 milhões de euros por ano. Esse valor será substancialmente reduzido nesta cedência, porque o clube saudita vai comparticipar a diferença. É uma fórmula que explica, aliás, porque é que um jogador deste perfil chega por empréstimo e não a título definitivo.
Falta agora o passo seguinte: os exames médicos, antes de se juntar aos trabalhos de Marco Silva. O Jogo e o SAPO avançam que a oficialização deverá acontecer já esta segunda-feira. Assim, Durán poderia arrancar sem demoras a nova etapa da carreira no Seixal.
O percurso recente do colombiano ajuda a perceber a urgência do empréstimo. Durán custou 77 milhões de euros ao Al Nassr, em janeiro de 2024, depois de se ter destacado na Premier League ao serviço do Aston Villa. A adaptação à Arábia Saudita, porém, nunca foi fácil. Na segunda metade da época 2024/25 ainda chegou a marcar 12 golos em 18 jogos. Ainda assim, o clube optou por emprestá-lo ao Fenerbahçe e, mais tarde, ao Zenit. Na época passada, entre os dois empréstimos, somou apenas 30 jogos, 5 golos e 2 assistências — números modestos para quem já foi apontado como uma das maiores promessas da Colômbia.
Durán não escondeu entusiasmo perante os microfones. “Dou graças a Deus por chegar a esta equipa, sou um jogador que gosta muito de ganhar e estou aqui para isso”, afirmou, citado pelo Maisfutebol. Questionado sobre já ter contactos dentro do balneário, admitiu também uma ligação prévia com Richard Ríos. Os dois colombianos falaram antes de o negócio se fechar, e o médio do Benfica terá sido, de facto, uma das vozes a convencê-lo a rumar a Portugal.
O Benfica soma-se assim, mais uma vez, à lista dos três grandes que dominam o mercado de verão na Liga Portugal. É um reforço pensado para dar profundidade ao ataque de Marco Silva. O clube já tinha fechado outras contratações este verão, como se pode rever no balanço do primeiro mercado de Marco Silva, ainda que nem todos os planos tenham corrido como esperado. A tentativa falhada de contratar Ibrahima Ba, que acabou por escolher o Estrasburgo, é o exemplo mais recente. Durán chega, por isso, como resposta direta à necessidade de mais um ponta-de-lança de nível para discutir o ataque das águias.
*Informação baseada no conhecimento disponível à data de publicação e ainda não confirmada oficialmente pelo Benfica ou pelo Al Nassr. Poderá ser atualizada à medida que surgirem novos desenvolvimentos, nomeadamente a conclusão dos exames médicos e o anúncio formal do negócio.
