O avião pousou ao final da tarde de sábado no aeroporto Humberto Delgado, em Lisboa. Minutos depois, Jhon Durán respondia às perguntas dos jornalistas que ali o esperavam. A camisola encarnada ainda não estava vestida, mas a decisão já parecia tomada há muito. “Acho que é a maior equipa em Portugal”, disse o avançado colombiano, referindo-se ao Benfica.
O ponta-de-lança de 22 anos chegou mesmo à Luz por empréstimo do Al Nassr. O negócio está oficializado: o Benfica paga 6,1 milhões de euros pelo empréstimo, valor que cobre o salário do avançado, seguros, segurança social e comissões, e fica ainda com uma opção de compra de 30 milhões de euros no final da época. O contrato está assinado até ao final de 2026/27 e Durán vai envergar a camisola 22.
Os exames médicos ficaram concluídos dias depois e a oficialização aconteceu logo na segunda-feira seguinte à chegada a Lisboa, tal como O Jogo e o SAPO tinham avançado. Durán já arrancou sem demoras a nova etapa da carreira no Seixal.
O percurso recente do colombiano ajuda a perceber a urgência do empréstimo. Durán custou 77 milhões de euros ao Al Nassr, em janeiro de 2024, depois de se ter destacado na Premier League ao serviço do Aston Villa. A adaptação à Arábia Saudita, porém, nunca foi fácil. Na segunda metade da época 2024/25 ainda chegou a marcar 12 golos em 18 jogos. Ainda assim, o clube optou por emprestá-lo ao Fenerbahçe e, mais tarde, ao Zenit. Na época passada, entre os dois empréstimos, somou apenas 30 jogos, 5 golos e 2 assistências — números modestos para quem já foi apontado como uma das maiores promessas da Colômbia.
Durán não escondeu entusiasmo perante os microfones. “Dou graças a Deus por chegar a esta equipa, sou um jogador que gosta muito de ganhar e estou aqui para isso”, afirmou, citado pelo Maisfutebol. Questionado sobre já ter contactos dentro do balneário, admitiu também uma ligação prévia com Richard Ríos. Os dois colombianos falaram antes de o negócio se fechar, e o médio do Benfica terá sido, de facto, uma das vozes a convencê-lo a rumar a Portugal.
O Benfica soma-se assim, mais uma vez, à lista dos três grandes que dominam o mercado de verão na Liga Portugal. É um reforço pensado para dar profundidade ao ataque de Marco Silva. O clube já tinha fechado outras contratações este verão, como se pode rever no balanço do primeiro mercado de Marco Silva, ainda que nem todos os planos tenham corrido como esperado. A tentativa falhada de contratar Ibrahima Ba, que acabou por escolher o Estrasburgo, é o exemplo mais recente. Durán chega, por isso, como resposta direta à necessidade de mais um ponta-de-lança de nível para discutir o ataque das águias.
